Dor Aguda X Dor Crônica
A dor crônica tem caráter patológico, não apresenta relação causa-efeito bem definida, freqüentemente não se encontrando causa periférica que a justifique. Insidiosa, não tem função de alerta ou defesa, é gradativamente incapacitante e está relacionada a alteração dos mecanismos centrais de nocicepção, que acarretam sua progressiva centralização.
Pode existir ou persistir na ausência de lesão real, produz alterações persistentes no comportamento psicomotor (emocional) e pode levar à incapacidade física e mental permanente.
Podemos dizer que a dor aguda, fisiológica, é útil e cumpre uma função de preservação, enquanto a dor crônica, patológica, ao contrário, é incapacitante.